El Ayuntamiento de El Ejido ha reclamado la adopción de “medidas urgentes y extraordinarias” para hacer frente a la expansión del Thrips Parvispinus, una plaga que está provocando una situación de extrema gravedad en el campo almeriense y que amenaza la rentabilidad de miles de explotaciones agrícolas.
La alcaldesa de El Ejido, Julia Ibáñez y el concejal de Agricultura, Manuel Martínez, llevan meses visitando fincas afectadas y muy preocupados con esta situación, además de estar en constante contacto con el sector. Precisamente, la última visitado la han realizado al invernadero de Fran Soler, agricultor afectado.
La incidencia de este insecto afecta ya, en mayor o menor medida, a prácticamente la totalidad de las explotaciones de pimiento y comienza a extenderse a otros cultivos, como el pepino. Una situación que está llevando a numerosos agricultores a arrancar sus plantaciones antes de finalizar el ciclo productivo, con la consiguiente pérdida de las inversiones realizadas y de las cosechas previstas.
Ante este escenario, el Ayuntamiento considera imprescindible que todas las administraciones actúen con responsabilidad y coordinación, poniendo a disposición de los agricultores los recursos y herramientas necesarios para proteger la actividad agrícola.
En este sentido, la alcaldesa ha expresado su rechazo a la decisión del Gobierno de España de denegar la autorización excepcional del Movento (spirotetramat), una herramienta cuya utilización ha solicitado la Junta de Andalucía a petición del propio sector agrícola. “Una negativa que resulta especialmente difícil de entender teniendo en cuenta que países europeos como Francia, Italia y Portugal sí han concedido autorizaciones excepcionales para esta materia activa”.
Por ello, Ibáñez reclama al Ministerio de Agricultura que “reconsidere su decisión y permita disponer de todas las alternativas posibles para combatir la plaga, especialmente ante la gravedad de los daños que está ocasionando en las explotaciones”.
Desde el Ayuntamiento se viene trabajando desde hace meses en contacto permanente con agricultores, organizaciones agrarias, empresas, técnicos y representantes de la Junta de Andalucía, con el objetivo de conocer la evolución de la plaga, recoger las demandas del sector y coordinar las actuaciones necesarias.
Esta labor se ha trasladado también al ámbito de la vigilancia y el control. El Consistorio ha reforzado las inspecciones rurales para atender los avisos de los agricultores ante posibles incumplimientos de los protocolos de arranque de cultivos. Cuando se detectan irregularidades, se levantan las correspondientes actas y se trasladan a la Junta de Andalucía para que actúe en el ámbito de sus competencias.
Asimismo, se han intensificado los controles de la Policía Local, especialmente en los accesos a las plantas de tratamiento, para comprobar que los restos vegetales procedentes de las explotaciones se transportan debidamente tapados y evitar posibles focos de propagación.
A estas actuaciones se suma la vigilancia sobre parcelas abandonadas o que presentan unas deficientes condiciones de limpieza, dado que pueden convertirse en focos de expansión de plagas y comprometer la sanidad vegetal de las explotaciones próximas.
En el ámbito autonómico, la Junta de Andalucía ha realizado un total de 922 inspecciones y ha impuesto 272 sanciones por incumplimientos del protocolo obligatorio de arranque de cultivos.
Para Julia Ibáñez “la lucha contra el Thrips Parvispinus requiere una respuesta conjunta y sostenida, ya que no será posible resolver esta problemática mediante una única medida. Por ello, plantea revisar y reforzar los protocolos fitosanitarios actuales, endurecerlos allí donde resulte necesario y garantizar su cumplimiento, prestando especial atención a la planificación de la próxima campaña”.
Entre las posibles medidas extraordinarias se contempla también el establecimiento de un paro biológico si así lo solicita el propio sector. Una decisión que, en cualquier caso, apunta “deberá contar con el respaldo de criterios técnicos que determinen las zonas afectadas, las fechas, la duración y las condiciones necesarias para garantizar su eficacia”.
“El objetivo es adoptar todas las medidas que resulten necesarias para evitar que se repita una situación como la actual y proteger la continuidad y la competitividad del modelo agrícola de El Ejido”, indica la alcaldesa.
Junto a la preocupación por los efectos de la plaga sobre las explotaciones, el Ayuntamiento ha querido trasladar un mensaje de tranquilidad a los mercados y consumidores. “El suministro de pimiento almeriense está garantizado y los productos mantienen todas sus garantías de calidad y seguridad alimentaria”.
En este sentido, recuerda que algunas piezas pueden presentar pequeñas marcas superficiales como consecuencia de la incidencia de la plaga, pero que “se trata de daños exclusivamente estéticos que no afectan al sabor, las propiedades ni la seguridad del producto”.
Precisamente, COEXPHAL está desarrollando la campaña ‘Pimientos con Marca’, una iniciativa que busca poner en valor estos productos y explicar que esas pequeñas imperfecciones son compatibles con un modelo de agricultura basado en el control biológico. Es decir, “un pimiento con alguna marca superficial sigue siendo un alimento sano, seguro y de excelente calidad”.
El Ayuntamiento continuará trabajando junto a la Junta de Andalucía y las organizaciones agrarias, actuando dentro de sus competencias y reclamando al resto de administraciones que asuman su responsabilidad y adopten las medidas necesarias para proteger al campo.
